Nengón - dance

Nengón is een van de oudste overgebleven muziek- en dansvormen in Cuba — een landelijke, Afro-Cubaanse traditie uit de bergen van oostelijk Cuba ( Oriente) die de son voorafgaat en de diepste overgebleven wortels van de Cubaanse populaire dans vertegenwoordigt.

Oorsprong

Nengón ontstond in de gemeenschappen van vroeger tot slaafgemaakte Afrikanen in het ruige binnenland van oostelijk Cuba, met name in het gebied tussen Guantánamo en Baracoa. Het wordt beschouwd als een van de voorlopers van zowel Changüí als Son.

Zeer weinig gemeenschappen beoefenen Nengón vandaag nog in zijn traditionele vorm. Het is een levend relikwie, bewaard door een klein aantal muzikanten en dansers in de Sierra Maestra-regio.

Muzikaal karakter

  • Langzaam tot matig tempo — meer gemeten en doelbewust dan Changüí
  • Vraag-en-antwoord vocale structuur — het fundamentele Afrikaans-gewortelde muzikale patroon
  • Minimale instrumentatie — tres, maracas, bongo's; rauw en onversierd
  • Geen clave — anders dan son en timba, gaat Nengón vooraf aan de formalisering van clave als organiserend principe

Dans karakter

De Nengón-dans weerspiegelt zijn landelijke, aardse oorsprong:

  • Voeten blijven dicht bij de grond — een schuifelende kwaliteit; de voeten glijden in plaats van heffen; geworteld in de aarde
  • Geaarde houding — gewicht laag, lichaam verbonden met de vloer
  • Paar- of groepsformaat — sociaal gedanst in kleine landelijke bijeenkomsten
  • Eenvoudige, herhalende beweging — geen uitgebreide figuren of voetenwerk; het lichaam reageert op het langzame, gestage ritme

Deze geaarde, schuifelende kwaliteit wordt gedeeld met Changüí en onderscheidt beide van de meer stedelijke, rechtopstaande houding van son en casino.

Betekenis

Nengón bevindt zich helemaal aan het begin van de keten die leidt naar son, naar casino en uiteindelijk naar timba. Het begrijpen ervan biedt context voor waarom de Cubaanse populaire dans is zoals hij is — de verankerdheid, de vraag-en-antwoord structuur, het ritmische gesprek tussen danser en muzikant hebben hier allemaal hun wortels.