Egungun

Egungun is de Yoruba-maskertraditie ter ere van de collectieve voorouders — de Egun, de doden die aanwezig en actief blijven in het leven van de levenden. In Cuba overleefde de Egungun-traditie binnen de bredere wereld van Santería (Regla de Ocha) en de gerelateerde Arará en Abakuá-gemeenschappen.

De Egungun in de Yoruba-traditie

In de Yoruba-kosmologie beëindigt de dood niet de deelname van een persoon aan de gemeenschap. De voorouders — Egun — behouden kracht, kennis en interesse in hun nakomelingen. De Egungun-maskerade is de instelling die deze relatie bemiddelt: gemaskerde figuren die de collectieve aanwezigheid van de voorouderlijke doden vertegenwoordigen.

De Egungun-maskerade in zijn West-Afrikaanse vorm omvat:

• Uitgewerkte gemaskerde en gekostumeerde figuren — de Egungun draagt gelaagde stoffen, raffia en maskers die het menselijk lichaam volledig verbergen
• De stem van de voorouders — de Egungun spreekt in een getransformeerde stem, berichten van de doden doorsturend aan de levenden
• Openbare dans en processie — Egungun verschijnt in de gemeenschap, danst in straten en ceremoniele ruimten

Egungun in Cuba

De directe Egungun-maskeradetraditie arriveerde in Cuba met Yoruba (Lucumí) tot slaafgemaakten en sloeg wortel in de cabildos de nación van de 19e eeuw. In Cuba ontmoette het een andere reeks omstandigheden dan in West-Afrika.

Wat het sterkst voortleefde in Cuba is het spirituele en conceptuele kader van Egungun: het begrip dat de voorouders aanwezig zijn, dat ze geëerd moeten worden en dat ze kunnen communiceren met en effect hebben op de levenden.

De Dans van Egungun

Waar de Egungun-maskerade wordt uitgevoerd in Cuba, is de dans herkenbaar onderscheiden van de Orisha-dansen:

• De voorouders bewegen anders dan de levenden: Egungun-dans heeft een kwaliteit van andersheid — een gewicht en ernst die niet geheel menselijk is
• Wervelende stoffen: een kenmerkend gebaar is de snelle spin die de gelaagde kledingstukken naar buiten doet vliegen
• Stampen en aardverbinding: de voeten communiceren met de grond waar de doden liggen; zware stampen verankeren de voorouderlijke energie in de aarde
• Het vermijden van aanraking: in de traditionele praktijk raken levende mensen de Egungun niet aan

Egungun vs. Orisha-dans

Egungun en Muertos in de Cubaanse spiritualiteit

In Cuba verbindt het concept van Egungun diep met de brede Cubaanse praktijk van het eren en werken met los Muertos — de doden.

Kernbegrip: In de Santería-praktijk worden de Egun (vooroudergeesten) begroet aan het begin van elke ceremonie — vóór de Orishas zelf worden geroepen. Net zoals Eleguá moet dansen vóór enige andere Orisha, moeten de Egun worden erkend vóór Eleguá. De voorouders komen eerst.