Clave Percusión – Música
Las claves son dos palitos redondos de madera dura. Al golpearlos entre sí dan un clic agudo y seco que se oye por encima de toda la orquesta. Con las claves se toca el ritmo de clave, el patrón sobre el que se construye la música cubana.
🪵 El instrumento
- Tamaño: unos 20 a 25 cm de largo y unos 2 a 2,5 cm de grosor.
- Madera: tradicionalmente madera dura, como palisandro, ébano o granadillo. Algunas claves están ahuecadas en el centro para que suenen más fuerte. También hay claves de fibra de vidrio o de plástico.
- Sonido: agudo y brillante, con altura definida. El sonido exacto depende de la madera y del acabado.
⚓ Origen
Las claves son un instrumento afrocubano. Según la tradición, vienen de las clavijas de madera que fijaban el maderamen de los barcos. En los astilleros cubanos marcaban el ritmo del trabajo. De allí pasaron a la música bailable y, más tarde, a la orquesta de concierto.
✋ Cómo se tocan
- La hembra descansa suelta en la mano no dominante, con la palma hacia arriba, sobre el pulgar y las yemas de los dedos. La mano ahuecada funciona como caja de resonancia. Cuanta menos piel toque la clave, mejor suena; si la apoyas sobre las uñas, el sonido es aún más claro.
- El macho se sujeta con firmeza por un extremo, como una baqueta. Con él se golpea la hembra en el centro.
- Los músicos usan estos nombres aunque los dos palitos sean iguales.
🎤 ¿Quién toca las claves?
En el son y el guaguancó las claves repiten siempre la misma figura: el ritmo de clave. En las orquestas de salsa muchas veces es el cantante quien toca las claves mientras canta. En muchas orquestas modernas no se oyen las claves, pero el patrón sigue contando: todos tocan sobre él.
Cómo funciona el patrón en sí (clave de son, clave de rumba, 3-2 y 2-3) se explica en la página sobre el ritmo de clave.