Juan Formell

Oprichter van Los Van Van en de belangrijkste architect van songo — Juan Formell creëerde de meest invloedrijke Cubaanse populaire dansband van de tweede helft van de 20e eeuw, en de ritmische brug tussen son en timba.

Over

Juan Formell richtte Los Van Van op in 1969, aanvankelijk in het formaat van de orquesta típica, maar al snel evoluerend naar de hybride songo-stijl die het geluid van de groep zou definiëren. Zijn centrale innovatie was het inpassen van het drumstel in het Cubaanse charanga-formaat naast de traditionele timbales, en het vervangen van traditionele akoestische instrumenten door elektrische bas en synthesizers. Het resultaat was een nieuw genre dat de clave- en sonstructuur intact liet terwijl het rock-, funk- en jazz-invloeden opnam.

Los Van Van werd de populairste dansband van Cuba — een positie die ze vier decennia lang bezetten. Formells arrangementen en composities bepaalden wat Cubaanse dansers van een liveband verwachten: de versnellingen, de mambo-secties, de vraag-en-antwoord-wisselwerking tussen zanger en koperblazers. Zijn zoon José Luis "Changuito" Quintana was de drummer die de songo-drumstijl codificeerde.