Miguel Faílde
Schepper van de danzón — Miguel Faílde componeerde Las Alturas de Simpson in 1879, het stuk dat wordt erkend als de eerste danzón en dat Cuba's nationale dansvorm voor de komende halve eeuw vestigde.
Achtergrond
Faílde werd op 18 oktober 1852 geboren in Matanzas, de havenstad aan Cuba's noordkust die diende als een van de belangrijkste centra van Afro-Cubaans cultureel leven in de 19e eeuw. Matanzas was een hub van suikerproductie, een stad met een grote tot slaaf gemaakte en vrije zwarte bevolking, en de geboorteplaats van verschillende van Cuba's meest belangrijke Afro-Cubaanse muzikale en religieuze tradities — waaronder Rumba en de Lucumí ( Yoruba) ceremoniële muziek die Santería zou worden.
Hij werd opgeleid als muzikant in Matanzas en leidde zijn eigen orquesta típica — het grote dansbandformaat van het tijdperk, met blazers, violen, piano en percussie. Deze orkesten speelden in de danssalons, sociale clubs en openbare evenementen die centraal stonden in de koloniale Cubaanse samenleving.
"Las Alturas de Simpson" en de Geboorte van Danzón
Op 1 januari 1879 bracht Faílde "Las Alturas de Simpson" in première in de Club Liceo in Matanzas. De compositie werd vernoemd naar een wijk in Matanzas, en de première wordt beschouwd als de geboorte van de danzón als een formeel genre.
De danzón evolueerde uit de contradanza (Cubaanse contradans), zelf een Cubaanse bewerking van de Franse contredanse, getransformeerd door Afro-Cubaanse ritmische gevoeligheden in de loop van de 18e en vroege 19e eeuw. Faílde's sleutelinnovatie was structureel: een nieuwe laatste sectie — later de nuevo ritmo of estribillo (refrein) sectie genoemd — waarin het ensemble een improvisatorische, ritmisch actieve passage speelde met een duidelijk Afro-Cubaans karakter, die brak met het meer formele, Europese karakter van de eerdere contradanza.
De structuur die Faílde vaststelde werd de sjabloon voor alle latere danzón:
- Paseo (introductie) — volledig ensemble, herhaald
- Klarinetsectie — melodisch thema
- Violinsectie — melodisch thema
- Nuevo ritmo-sectie — de climactische, ritmisch actieve laatste sectie
Waarom Het Revolutionair Was
De betekenis van de danzón in 1879 was niet alleen muzikaal — het was sociaal. De Cubaanse samenleving van het late 19e eeuw was raciaal gestratificeerd en politiek onstabiel: de Tienjarige Oorlog (1868–1878) was net afgelopen, slavernij zou pas in 1886 volledig worden afgeschaft, en de Cubaanse identiteit werd actief betwist. De danzón belichaamde een Cubaanse (in plaats van puur Spaanse of Frans-koloniale) muzikale identiteit, waarbij Europese formele structuren werden gecombineerd met Afro-Cubaans ritmisch leven.
De dans die ermee gepaard ging — partners in nauwe omhelzing, bewegend met kleine, ingehouden stappen met subtiele heupdraaiingen — werd door conservatieve elementen als schandalig beschouwd en krachtig verdedigd door Cubanen die het zagen als een uiting van nationaal karakter.
Erfgoed
Faílde's uitvinding zette de koers voor Cubaanse populaire dansmuziek voor de volgende eeuw. De danzón zelf evolueerde voortdurend:
- De danzonete (1929, Aniceto Díaz) voegde zang toe
- De danzón-mambo (late jaren 30–40, Orestes López en Arcaño y sus Maravillas) elektrificeerde de laatste sectie met gesyncopeerde jazzinvloeden
- De mambo (Pérez Prado) en de cha-cha-chá (Enrique Jorrín) groeiden beiden uit de laatste sectie van de danzón
Miguel Faílde stierf op 26 april 1921 in Matanzas, nadat hij had meegemaakt hoe de muziek die hij creëerde de nationale dans van het land dat hij liefhad werd. Hij wordt in Matanzas geëerd met een monument, en "Las Alturas de Simpson" blijft de fundamentele tekst van de Cubaanse dansmuziek.
