El padre del bolero cubano — Pepe Sánchez (José Sánchez) compuso el primer bolero cubano reconocido en cuba"> Santiago de Cuba en la década de 1880, estableciendo el género que se convertiría en una de las formas musicales más queridas de Cuba.
Pepe Sánchez fue un trovador y compositor de cuba"> Santiago de Cuba que desarrolló la forma del bolero dentro de la tradición de la trova cubana. Sus composiciones — entre ellas Tristezas, considerada el primer bolero cubano — establecieron el carácter esencial del género: íntimo, melódicamente rico, armónicamente sofisticado y construido en torno a temas románticos.
El bolero que creó en el oriente de Cuba era un animal muy diferente al bolero mexicano posterior — más lento, más refinado y profundamente ligado a la tradición de la trova guitarrística. Desde las composiciones de Sánchez, el género se extendió por toda Cuba y luego por toda América Latina, convirtiéndose en una de las formas de canción más reconocidas a nivel mundial.